1. 코니시 렉스의 유래
코니시 렉스는 콘월 렉스라고도 불립니다. 영국 콘월 지역(Cornish)에서 태어난 곱슬곱슬한 털을 가진(Rex)라는 의미입니다. 한편으로는 코니시 렉스를 닮은 토끼의 이름에서 유래되었다는 설도 있습니다. 그리고 ‘Rex’는 ‘곱슬곱슬한’의 의미도 있지만 ‘이 전에는 없었던’이라는 뜻도 가지고 있습니다.
1950년 콘월의 보드민 무어 농장(Bodmin Moor)의 고양이 세레나(Serena)는 5마리 새끼를 낳았습니다. 그 중 고양이 한 마리가 털이 꼬불꼬불한 크림색의 수컷 고양이가 있었습니다. 이 고양이를 보고 보드민 무어 농장주 니나 에니스모어(Nina Ennismore)는 ‘칼리벙커(Kallibunker)’라고 이름을 지었습니다.
니나는 털이 곱슬곱슬한 고양이를 한 마리 더 얻길 원했습니다. 그래서 세레나와 칼리벙커를 교배해 태어난 고양이 중 털이 곱슬곱슬한 고양이가 또다시 태어났고 ‘폴두(Polhu)’라고 이름 지었습니다.
1957년 폴두의 암컷 새끼인 라모나 코브(Lamorna cove)는 프란체스 블랑제리(Frances Blancheri)에 의해 미국으로 입양되었습니다. 미국에서 프란체스 블랑제리는 코니시 렉스의 번식을 위해 라모나 코브와 샴을 교배하기 시작했습니다.
코니시 렉스와 데본 렉스는 두 품종 모두 곱슬한 피모를 가지고 있어 처음에는 서로 연관되어 있다고 여겨졌습니다. 하지만 몇 차례의 교배 시도를 통해 태어난 새끼들이 모두 직모를 가지고 있었기 때문에 최종적으로 서로 다른 품종으로 인정되었습니다.
1963년 고양이애호가협회(CFA), 캐나다고양이협회(CCA)에서 코니시 렉스를 품종으로 인정했습니다. 이어 1967년 고양이애호가관리협회(GCCF)에서도 코니시 렉스를 품종으로 인정했습니다.
2. 특징
골격이 가늘고 근육이 단단하며 작은 체구에 등이 활처럼 휘어있습니다. 성묘 기준 2.5~4.5kg인 코니시 렉스는 중소형묘입니다. 날씬해 보여도 근육질 몸매로 묵직한 편입니다. 옆에서 보면 몸통의 아래는 위로 솟아올라간 모양새입니다. 또한 길고 날씬한 다리를 가져 고양이계 그레이하운드로 불립니다. 꼬리는 마르고 길며 유연한 편입니다.
광대뼈가 도드라지고 큰 귀로 인해 얼굴이 더욱 작아보입니다. 잘빠진 체형과 높이 치켜 올라간 콧대는 기품을 느끼게 합니다. 계란형의 머리 모양과 로마식 코와 강한 턱을 가지고 있습니다.
아주 얇고 곱실거리는 짧고 가벼운 털을 가지고 있습니다. 수염과 속눈썹도 곱슬합니다. 목덜미의 털은 부드러운 은색이고 머리와 다리의 털은 벨벳과 같은 느낌입니다. 검은색, 회색, 오렌지색, 푸른색, 크림색 등의 다양한 색과 무늬를 가지고 있습니다.
코니시 렉스와 데본 렉스는 많은 사람들이 구분하기 어려워합니다. 둘 다 영국 출신이며 털이 곱슬곱슬해 비슷한 외형을 가졌기 때문입니다. 그러나 두 고양이의 차이점은 코니시 렉스가 조금 더 큰 귀와 긴 다리를 가졌으며 곱슬곱슬한 털의 유전자가 다르다는 점입니다.
데본 렉스의 곱슬곱슬한 털은 케라틴(KRT71)이라고하는 털에 대한 정보를 담는 유전자의 변이 때문입니다. 그러나 코니시 렉스의 곱슬곱슬한 털은 리소포스파티딘산 수용체 6(LPAR6)6(LPAR6) 유전자의 생성 때문입니다. 일반 직모 고양이에게는 없는 유전자인 리소포스파티딘산 수용체 6의6 생성은 고양이의 털을 짧고 꼬불꼬불하게 만듭니다.
겉 털이 없이 속 털만 가지고 있는 코니시 렉스는 햇볕을 오래 쬐면 안 됩니다.. 따라서 직사광선을 피할 수 있도록 커튼을 칠 필요가 있습니다. 또한 추위에 약하므로 겨울철 저체온증에 걸리지 않도록 실내 온도를 조절할 필요가 있습니다.
코니시 렉스는 사교적인 편으로 가족생활에 적극적으로 참여합니다. 집사 무릎에 올라가는 것을 좋아하고 아이들이나 다른 동물들과도 잘 지냅니다. 집사에 대해 애착을 가지므로 매일 일정시간 함께 시간을 보내는 것이 좋습니다. 집안 곳곳의 냄새를 맡고 앞발로 문이나 서랍을 여는 등 호기심이 많습니다. 또한 점프, 장난감을 물어오는 훈련도 가능할 만큼 영리합니다. 반복된 훈련이나 장난을 끝까지 놀이로 생각하여 무한 반복하는 절대복종과 에너지를 가지고 있습니다. 반면 초기의 코니시 렉스는 난폭하고 사나운 기질을 가지고 있었지만 꾸준한 개량을 통해 애교 많고 활발한 반려묘로 평가받습니다.
코니시 렉스는 뛰어다니고 올라가는 것을 좋아합니다. 지치지 않는 체력을 가지고 있습니다. 따라서 수직, 수평 운동을 할 수 있는 캣타워나 캣 휠과 같은 도구나 넓은 공간 등을 제공할 필요가 있습니다.
참고 사이트
네이버 지식백과 terms.naver.com
로열캐닌 royalcanin.com
비마이펫 mypetlife.co.kr
Hill’s hillspet.co.kr