1. 카오 마니의 유래
태국에서 기원한 자연 발생 종입니다.
탐라 미유(Tamra Mau)라는 고양이 책에 샴, 코랏 등 태국의 대표적 고양이 품종과 함께 언급되어 있습니다. 아유타야 왕국이 무너진 후 톤부리 왕국(1768~1782)으로 이주한 시암 인들의 그림에도 카오 마니가 기록되어 있을 만큼 역사가 오래되었습니다.
탐라 미유는 고양이를 묘사한 시와 함께 23종의 고양이를 설명한 책입니다. 17종의 행운을 가져오는 고양이와 6종의 불운을 가져오는 고양이가 소개되어 있습니다. 행운을 가져오는 고양이 중 하나가 카오 마니입니다. 2013년 방콕포스트의 보도에 따르면 23종의 고양이 중 18종이 이미 사라졌고 생존한 5종은 카오 마니, 콘자, 코랏, 버마, 샴입니다.
그 후 라타나코신 왕국(1824~1851)의 닝클라오왕(1824~1851) 통치기간에는 사찰에서 발견된 고양이 그림이 유명합니다. 원래 ‘카오 플롯’으로 알려졌으나 쭐랄롱꼰(1868~1910)왕의 통치 기간에 ‘카오 마니’로 불리게 됩니다. 카오 마니는 백색 샴 고양이와는 전혀 다른 품종으로 유전 구조, 혈통, 번식 방법 등이 다릅니다.
카오 마니는 행복과 치유에 대한 전설이 언론에 의해 보도되어 큰 인기가 있습니다. 종교적 발견과 운명에 관한 것으로 1993년에는 400만 달러 이상에 이르는 수도원 건설 자금을 대준 이야기가 언급되곤 합니다. 또한 전통고양이협회에 따르면 1926년 시암의 라마 7세 대관식에서 공식 알현실 전달 의식이 진행되었을 때 카오 마니가 들어있었다는 내용을 웹사이트에 게시하기도 했습니다. 태국 우표에 등장하는 TOP 4 고양이 중 하나이기도 합니다.
그만큼 오래전부터 태국 왕실에서만 카오 마니를 기를 수 있었습니다. 1999년에 이르러서야 콜린 프라이무스가 카오 마니 12마리를 미국으로 수입한 후 2004년 프랑스로 알려져 고양이 등록소에서 인정받기 위해 노력합니다. 2009년 국제고양이협회(TICA)에서 등록 가능한 지위를 얻은 뒤 2015년에는 챔피언십 단계로 승격되었습니다. 또한 2018년 고양이애호가협회(CFA)에서 공식 품종으로 인정받았은 뒤, 그해 5월부터 고양이애호가협회의 쇼에 등장하기 시작했습니다.
2. 특징
근육이 발달한 중형의 고양이입니다. 성묘 기준 4.5kg 까지 자라며 다리가 길고 몸매가 길쭉한 편입니다. 카오 마니는 하트 모양의 얼굴과 도드라진 광대뼈를 가지고 있습니다. 다이아몬드 모양의 눈으로 외국에서는 “다이아몬드 눈 고양이(Diamond Eye cat)”으로 불립니다. 보통 푸른색과 금색 눈을 가지고 있으며 간혹 오드아이인 경우도 있습니다.
메시비스트 닷컴에 따르면 카오 마니에서 녹내장 질환이 발병하고 있다고 경고하기도 했습니다. 생후 3~5개월 때 진짜 눈동자 색깔이 나타나며 현지에서는 태국에서 행운의 상징으로 여겨지는 한쪽 눈이 파란색인 오드아이가 인기 있습니다..
흰 털에 파란 눈을 가진 고양이는 청각 장애를 앓을 가능성이 높습니다. 따라서 파란색 눈동자 쪽의 귀가 들리지 않을 수 있으므로 정기적인 검사를 받는 등 관리가 필요합니다.
카오 마니는 흰 털로 인해 터키시 앙고라와 비슷하게 보이기도 합니다. 그러나 카오 마니는 얼굴과 눈 모양이 독특할 뿐 아니라 짧은 털을 가지고 있습니다. 태국어로 “하얀 보석”이라는 뜻을 가진 카오 마니는 부드럽고 하얀 털이 멀리서 봤을 때도 반짝입니다. 카오 마니는 털이 짧고 가는 편이라 일주일에 한두 번 정도 빗질해 주면 됩니다.
카오마니는 낯선 사람에게 먼저 다가가 냄새를 맡기도 할 만큼 사회성이 좋습니다. 집에 들어오는 사람을 맞이하기도 합니다. 그리고 집사 무릎을 떠나지 않을 정도로 집사와 함께 있는 것을 좋아합니다. 외로움도 잘 타 집에 오래 머무는 사람을 가장 좋아합니다. 장난기가 많은 카오 마니는 집사에게 먼저 장난을 치거나 장난감을 던지면 물어오기도 합니다. 이런 장난기 많은 성격은 가정에서 아이들과 즐겁게 놀이할 수 있다는 것을 의미합니다. 또한 집사를 졸졸 따라다니며 울만큼 자기주장이 강하고 똑똑한 편입니다.
참고 사이트
로열캐닌 royalcanin.com
비마이펫 mypetlife.co.kr
에프이타임즈 famtimes.co.kr
위키백과 ko.wikipedia.org