1. 오시캣의 유래
오시캣은 미국의 교배종 고양이입니다. 표범을 닮은 외형을 가진 야생 고양이인 ‘오셀롯(Ocelot)’을 닮아 오시캣으로 불립니다.
1964년 미국 미시간주에서 버지니아 달리가 야생 고양이를 모델로 삼아 아비시니안과 샴을 교배해 탄생시켰습니다. 사실 오시캣은 품종 개량 작업 중 의도하지 않게 발견된 품종입니다. 실포인트 샴 고양이와 루디 아비시니안 사이에 태어난 첫 번째 세대의 새끼들은 아비시니안과 비슷한 외형을 가지고 태어났습니다.
이후 달리는 이 새끼들을 다시 샴 고양이와 교배시켰고 두 번째 세대에 태어난 새끼 중 한 마리가 외형이 특이한 것을 발견했습니다. 이 새끼 고양이는 최초의 오시캣 ‘통가’로 상아색 털에 금빛의 반점을 가지고 있었습니다.
유전학자인 클라이드 킬러는 통가를 본 후 그 특이한 외형에 주목했고 사라져 가고 있는 야생 동물을 모방한 반려묘라고 언급했습니다. 그 후 점박이 무늬를 개량하기 위해 아메리칸 쇼트헤어와도 교배를 거쳐 지금의 오시캣이 탄생하게 되었습니다.
1966년 국제고양이애호가협회(CFA)에 정식 품종으로 공인되었습니다.
2. 특징
중간 체형의 고양이로 운동선수 같은 외형을 보입니다. 근육이 잘 발달 되었고 우아하며 몸과 가슴이 튼튼합니다. 커다란 아몬드형의 눈에는 어두운 색과 함께 밝은 색의 털로 테두리가 둘러져 있습니다. 이마에는 M자의 무늬가 존재합니다. 큰 귀를 가지고 있고 양 끝에 장식 털이 있을 수도 있습니다.
털의 색은 약 12가지로 짧고 부드럽습니다. 털은 가늘고 두터울 뿐 아니라 빽빽하게 몸에 달라붙어 있습니다. 또한 일반적으로 은색과 황색의 바탕에 짙은 색의 뚜렷한 반점이 보입니다. 꼬리 끝을 제외하고 모든 부위의 털은 여러 밴드를 가지며 밴드가 모여 엄지 지문 모양의 점을 형성합니다. 보통 눈, 턱, 턱 하관은 밝으며 꼬리 끝으로 갈수록 더욱 어두워집니다. 이러한 강렬한 스팟 무늬는 야생 표범을 떠올리게 합니다. 야성적 느낌의 스팟스폿 무늬는 새끼일 때에는 줄무늬의 느낌이지만 성묘가 되며 스폿 형태로 바뀌며 더욱 표범의 느낌이 강해집니다.
그러나 오시캣은 야생을 닮은 외형을 가졌지만 야생의 DNA는 없습니다. 야생 표범의 스팟무늬를 닮은 벵갈과 비교해보면 벵갈은 아시안 삵과 집고양이와의 교배를 통해 탄생했습니다. 야생 살쾡이의 공격성을 억제하기 위해 여러 세대를 거친 후 개량된 벵갈을 정식 품종으로 인정했습니다. 그러나 비슷한 표범 무늬 스팟을 가진 오시캣은 샴과 아비시니안을 교배시켜 탄생한 고양이입니다. 따라서 야생적인 외모와는 달리 성격은 처음부터 길들여진 동물의 기질을 가지고 있습니다. 한편으로 비슷한 점박이 무늬를 가진 이집션 마우는 교배종이 아닌 자연 발생 종으로 오시캣과 차이를 가집니다.
야생적 외모에 제멋대로 일 것이라는 편견과 달리 사람을 좋아하며 헌신적입니다. 또한 집에 온 손님들과도 잘 지내며 사교적인 고양이라 혼자 있는 것을 즐기지 않습니다. 활기차고 활동이 많은 가정에 어울리며 오랜 시간 혼자 둘 경우 우울해할 수 있습니다.
또한 자신감이 넘치고 영리한 고양이로 집안의 규칙을 빠르게 배울 수 있습니다. 퍼즐 장난감 놀이를 하거나 산책하는 것 또한 잘 적응하는 편입니다. 또한 사람의 명령에 잘 따르고 다른 동물들과도 잘 지냅니다. 낯선 사람에게는 경계심을 강하게 보이기도 하지만 까다롭게 굴지는 않습니다. 또한 샴 고양이의 교배를 통해 태어나 수다스럽기는 하지만 작은 울음소리를 가져 시끄럽지는 않습니다.
3. 매체에서의 등장
GZ매거진 ‘Pet and lifesyle’은 2002년에 창간된 반려동물을 훈련하는 방법 및 패션, 정보 등을 제공하는 반려동물 전문 매거진입니다. 단순한 애완동물이 아닌 동반자로서 올바른 반려문화가 정착될 수 있도록 선도하는 것을 지향합니다.
2020년 8월호의 표지를 장식한 반려묘는 오시캣입니다. 표범 무늬의 얼룩 반점과 상냥한 성격을 강조한 소주제로 잡지에 소개되었습니다. 이뿐만 아니라 8월호에는 ‘또또의 붉은 조끼’라는 동화와 ‘길고양이에게 쓰는 반성문’이라는 시집 소개, 반려동물 백내장 정보, 반려동물을 위한 쿠키와 타르트 만들기, 영화와 토픽 등에 등장하는 악어에 대한 이야기 등이 함께 소개되었습니다.
참고 사이트
네이버 지식백과 terms.naver.com
로열캐닌 royalcanin.com
비마이펫 크리에이터 creators.mypetlife.co.kr
에프이타임즈 famtimes.co.kr
위키백과 ko.wikipedia.org
tica tica.org
The Magazine themagazine.co.kr