1. 스코티시 폴드의 기원
스코티시 폴드는 스코틀랜드 출신의(Scottish) + 귀가 접힌 (fold) 고양이라는 뜻입니다.
1961년 스코틀랜드의 농장에서 귀가 접힌 수지(Susie)라는 고양이가 태어났습니다. 이후 수지가 낳은 새끼 중 두 마리가 귀가 접힌 폴드로 태어났고 그중 스눅스(Snooks)라는 고양이가 옆집 농부 윌리엄 로즈에게 입양되었습니다. 고양이 애호가였던 로즈는 1966년 영국고양이애호가관리협회(GCCF)에 새로운 품종으로 등록하였습니다. 그러나 품종 교배를 하면서 장애를 갖고 태어난 개체들이 생겨나고 귓병 문제가 발생하는 것에 대한 우려로 인해 1971년 품종 등록이 취소됩니다.
그럼에도 불구하고 귀여운 외모로 인해 인기를 얻자 스코티시 폴드는 미국으로 건너갔습니다. 그리고 다른 품종과 교배되는 과정을 거쳐 1978년 새로운 품종으로 인정되었습니다. 시간이 흘러 청력상실이나 귓병에 대한 우려는 불식되었지만 지금까지도 유럽 쪽 일부 고양이협회에서는 스코티시 폴드가 품종으로서 인정되지 않고 있습니다.
스코티시 폴드와 관련된 전설로는 영국의 헨리 와이어트 경의 이야기가 전해지고 있습니다. 영국의 리처드 3세 통치 시절, 와이어트 경은 헬리 튜터를 왕으로 추대하려다 발각되어 탑 꼭대기 감옥에 갇히게 되었습니다. 삼엄한 경비로 도움을 요청할 수 없어 절망에 빠져있던 어느 날, 그가 기르던 스코티시 폴드 고양이가 탑으로 찾아왔습니다. 와이어트 경은 고양이 목줄 사이에 편지를 써 튜터 세력과 교류하며 결국 왕권 교체를 이루게 됩니다. 그 후 스코티시 폴드는 공로를 인정받아 고양이 최초의 훈장을 수여받습니다.
2. 특징
장모, 단모 모두 인정되며 납작한 코, 짧고 두툼한 뼈, 귀가 접힌 것을 특징으로 합니다. 전반적으로 둥굴둥글해 ‘픽시(요정), 올빼비, 아기곰’이라는 별명을 가지고 있습니다. 체구가 작아보이지만 성묘기준 3~6kg 정도의 중형묘입니다. 귀가 접히지 않은 종은 스코티시 스트레이트라고 부릅니다.
스코티시 폴드의 접힌 귀는 연골 발달의 이상으로 귀를 지지하지 못해 생깁니다. 접힌 귀는 유전으로 사실 기형에 속합니다. 이 유전자는 귀뿐 아니라 다른 부위에도 영향을 주어 다리나 발목 등의 기형과 관절염 등을 일으키는 원인이 되기도 합니다.
골연골이형성증(OCD)라고 부르는 이 질환은 귀가 접히는 유전자를 ‘Fd’, 접히지 않는 유전자를 ‘fd’라 할 때 불완전 우성 유전자인 Fd를 가지고 있는 고양이에게서 나타납니다. 호모형(Fd-Fd) 스코티시 폴드는 부모 모두 귀가 접힌 유전자를 가지고 있을 때 나타나며 헤테로형(Fd-fd) 스코티시 폴드는 한쪽 부모 중 귀가 접히는 유전자를 가지고 있을 때 나타납니다. 헤테로형 스코티시 폴드는 호모형 스코티시 폴드만큼 심각한 증세를 보이지는 않지만 뼈에 이상이 생길 수 있으므로 주의해야 합니다. 이러한 이유로 귀가 접힌 스코티시 폴드를 얻기 위해서는 이형 접힘(Fd-fd)와 스트레이트(fd-fd) 사이의 교배만이 허용됩니다. 이때에는 Fd-fd(50%), fd-fd(50%)의 확률로 귀가 접힌 새끼가 태어날 것을 기대할 수 있습니다.
스코티시 폴드의 또 다른 특징으로는 정좌자세를 취하는 것을 들 수 있습니다. 사람처럼 앉는 이 자세는 다른 자세를 취하지 못하고 자주 두 다리를 쩍벌로 쭉 뻗고 앉아 있을 경우 유전병 발병을 의심해야 합니다.
그러나 건강이나 안전의 우려에도 불구하고 독특하고 귀여운 외모 때문에 폴드끼리의 교배가 적지 않습니다. 스코티시 폴드가 스코티시 스트레이트보다 분양가가 높아 ‘수익률’과 ‘윤리성’ 사이의 선택을 요구받기 때문입니다. 따라서 입양 전 이러한 점을 신중히 고려하여 유전자 검사를 실시하고 검증된 브리더를 통해 입양할 필요가 있습니다.
스코티시 폴드는 털 색과 길이 모두 다양하며 자주 빗질해 관리해 줄 필요가 있습니다. 장모종일 경우 발바닥 털이 길게 자라 관절에 무리가 갈 수 있으므로 주기적으로 발바닥 털 관리를 해주어야 합니다.
성격은 매우 부드러운 편이고 적응력이 좋습니다, 작은 울음소리로 집사와 교감하는 것을 좋아해 애교가 많은 편입니다. 귀찮을 정도로 주인을 졸졸 따라다닐 수 있고 오래 집을 비우지 않는 사람을 가장 좋아합니다.
3. 매체에서의 등장
영화 슈렉에 등장하는 ‘장화 신은 고양이’는 카리스마로 원하는 것을 얻어내는 거친 캐릭터입니다. 그러나 그것이 통하지 않을 때는 고양이 특유의 필살기인 애교를 시작합니다. 큰 눈망울을 보이며 불쌍한 표정으로 앞발을 모으는 특유의 애교 부리는 모습은 슈렉의 독보적인 캐릭터로 만들었습니다. 독보적인 귀여움과 커다란 눈망울로 ‘신스틸러’로서 관객들을 매료시킨 이 고양이는 스코티시 폴드 품종으로 알려져 있습니다.
참고 사이트
나무위키 namu.wiki.
위키백과 ko.wikipedia.org
비마이펫 mypetlife.co.kr
중도일보 joongdo.co.kr