1. 봄베이의 기원
봄베이의 이름을 떠올렸을 때 인도 봄베이(Bombay) 출신 고양이로 생각될 수 있습니다. 그러나 봄베이와는 전혀 무관한 미국 켄터키주에서 태어난 고양이입니다.
1958년 미국 켄터키주의 니키 호너(Nikki Horner)가 버미즈 고양이와 아메리칸 숏헤어를 교배하여 흑표범을 닮은 고양이를 탄생시켰습니다. 인도의 검은 표범을 닮아 봄베이라고 불리게 되었고 거실 표범이라는 별명도 가지고 있습니다.
오늘날 봄베이는 크게 미국 봄베이 고양이와 영국 봄베이 고양이로 나뉩니다, 미국 봄베이는 버미즈와 아메리칸 숏헤어와의 교배에 의하여 생겨난 반면, 영국 봄베이는 버미즈와 브리티시쇼트헤어를 교배하여 만들어졌습니다.
중세시대의 유럽에서는 검은 고양이를 마녀가 키우는 고양이라고 부르며 불길한 징조를 상징하는 의미로도 불렸습니다. 그러나 현대에는 편견과 미신에서 벗어나 유럽에서 가장 흔히 기르는 고양이 중 하나가 되었습니다.
2. 특징
봄베이는 중형묘이고 체중은 2.5~5.4kg로 최대 6.8kg까지 나갑니다. 대개 수컷이 암컷보다 더 무겁습니다. 근육이 매우 발달되어 있어 무게가 많이 나가는 편입니다. 반면 선천적으로 다른 품종에 비해서 지방의 밀도가 높은 편이라 식사량을 체크하여 과체중을 예방할 필요도 있습니다.
동그란 얼굴에 동그란 귀 끝을 가지고 있습니다. 또한 아몬드 형의 금색 호박 눈을 가지고 있습니다. 영국의 봄베이 고양이는 녹색 눈동자를 가졌지만 미국 봄베이는 황금빛 눈동자를 가지고 있는 것이 특징입니다.
봄베이 고양이는 도메스틱 숏헤어의 올블랙 고양이와 비슷한 외모로 구분이 어려울 수도 있습니다. 그러나 봄베이는 빈틈없이 빼곡한 검은 털로 덮여있습니다. 블랙팬서(Black Panther), 작은 표범(mini-panther) 등으로 불릴 만큼 속 털까지 까맣습니다. 또한 콧등, 발바닥 젤리에 이르까지 모두 까만색이어야 봄베이 고양이 품종으로 인정받습니다. 그렇지 않으면 봄베이 고양이로 인정받지 못합니다. 버미즈를 닮아 짧고 광택이 나는 털을 가지고 있어 에나멜가죽처럼 보일 정도로 부드럽고 윤기가 흐릅니다.
봄베이 고양이는 이름답게 흑표범 걸음걸이와 비슷한 독특한 걸음걸이를 가지고 있습니다. 살랑살랑 흔들거리는 듯 부드럽게 움직입니다. 골격도 단단하고 다부진 몸매로 뛰는 속력도 빠르고 달리는 것을 좋아합니다. 지치지 않는 에너자이저로 집사가 자주 함께 놀아줘야 합니다. 창가에 캣타워나 캣폴을 두는 것이 좋고 영리하여 먹이 퍼즐과 같은 놀이나 훈련도 가능합니다.
봄베이는 발달이 느려 성묘가 되는 데는 2년 정도 소요됩니다. 수컷이 조금 더 발달이 더딘 편입니다. 아기고양이 때는 흰색 털이 보일 수 있지만 성장하면서 검은 털로 바뀝니다. 단모종이라 털이 짧고 털날림이 적습니다. 그러나 고양이 털 알레르기가 있는 사람은 기르기에 힘들 수 있으므로 유의해야 합니다.
봄베이는 집사와 함께 있는 것을 좋아하고 집사 무릎위를 가장 좋아합니다 외국에서는 ‘벨크로 캣(velcro cat)’이라 불릴 정도로 집사 껌딱지입니다. 집사와 애착이 심한 고양이는 혼자 있을 때 불안하거나 우울감을 느낄 수도 있으므로 주의해야 합니다. 똑똑한 수다쟁이로 관심받고 싶을 때나 대화하고 싶을 때 자주 웁니다. 또한 처음보는 사람에게도 애교를 부릴 정도로 사람을 좋아하고 느긋하고 사교성이 좋은 편입니다.
3. 매체에서의 등장
1985년 카도노 에이코 (角野 栄子)의 판타지 소설 ‘마녀배달부 키키’에는 지지라고 하는 검은 고양이가 등장합니다. 이후 이 소설은 애니메이션과 영화로도 제작될 만큼 인기를 끌었습니다. 지지는 키키가 데리고 다니는 13살의 검은 고양이로 사람으로 치면 70세에 가까운 할아버지입니다. 같은 고양이 뿐 아니라 동물들과도 대화할 수 있어 키키에게 통역을 해주는 등 빗자루와 함께 키키가 마녀라는 사실을 은연중에 드러내는 역할을 합니다. 지지는 봄바이를 모티브로 한 캐릭터로 알려져 있습니다.
1996년 나온 산리오 초코캣은 꾸준히 인기를 끄는 캐릭터입니다. 초코캣은 조금 경박한 성격의 검은 고양이 남자아이로 동물과 디저트를 소재로 한 캐릭터입니다. 몸이 검은색이지만 일부 콧등이 갈색인 것으로 보아 봄바이 품종보다는 올블랙 도메스틱 숏헤어로 판단됩니다.
참고 사이트
고양이사랑해 네이버 포스트 post.naver.com
나무위키 namu.wiki.
네이버 지식백과 terms.naver.com
비마이펫 mypetlife.co.kr
위키백과 ko.wikipedia.org