1. 미뉴에트의 기원
미뉴에트의 초기 이름은 먼치킨 나폴레옹입니다. 프랑스 군사 및 정치 지도자인 나폴레옹 보나파르트(Napoleon Bonaparte)의 이름에서 영감을 얻었습니다. 2012년 국제고양이협회(TICA)에 ‘먼치킨 나폴레옹’으로 정식 품종으로 등록되었으며 2015년 TICA 내부 자체 투표를 통해 ‘미뉴에트’로 품종 이름이 변경되었습니다.
1995년 사냥개 품종인 ‘바셋 하운드’ 종의 브리더였던 조 스미스(Joseph B. Smith)에 의해 탄생되었습니다. 기존의 먼치킨은 롱레그, 도메스틱 숏/롱헤어와의/ 교배만이 가능했습니다. 그러나 별다른 특징이 없고 수익성이 떨어지는 롱레그에 대한 브리더들의 학대 및 유기가 이루어지곤 했습니다. 이에 조셉은 태어나는 먼치킨의 다리가 모두 짧으면 문제가 해결될 것이라 여겨 품종 개량을 시작했습니다. 그 결과 짧은 다리만 태어나는 것은 불가능했지만 새로운 세미코비 체형 숏다리 품종이 탄생하게 되었습니다.
미뉴에트는 페르시안 고양이와 먼치킨 고양이 품종의 잡종입니다. 국제고양이협회(TICA)가 분류한 잡종은 ‘두 개의 기존 집고양이 품종 간의 의도적인 교배에서 개발되었으며 두 부모 품종의 특성을 새로운 잡종에 통합했다’라는 의미입니다. 페르시안과 먼치킨은 미뉴에트를 만들기 위해 허용된 유일한 품종입니다.
2. 특징
미뉴에트는 장단모가 모두 허용됩니다. 무게는 성묘기준 평균적으로 3.1~3.6kg 정도입니다.
페르시안처럼 주둥이가 짧고 코가 작으며 목과 뼈, 다리가 굵어 몸매가 탄탄한 편입니다. 촘촘한 털을 가졌고 얼굴과 몸통이 둥글어 전체적인 인상도 둥글둥글합니다. 페르시안으로부터 물려받은 강한 뼈는 다리를 잘 지탱할 수 있습니다.
먼치킨은 자연적으로 발생하는 유전적 돌연변이에 의해 다리가 짧습니다. 짧은 다리 유전자 조합에 의해 숏레그와 롱레그가 태어날 수 있습니다. 짧은 다리 유전자를 M(우성), 긴 다리 유전자 m(열성)이 만나 숏레그(Mm), 롱레그(mm), 유산되는 경우(MM)로(MM) 태어납니다.
미뉴에트는 페르시안의 영향으로 털 길이에 상관없이 속털까지 빽빽하게 난 이중모입니다. 단모종은 폭신폭신하고 장모종은 비단결 같이 부드러운 느낌입니다. 장모종의 경우 털이 풍성하고 잘 뭉쳐 일주일에 3~5번 정도 빗질해 관리해주어야 합니다.
미뉴에트는 짧은 다리에도 불구하고 집안 곳곳을 뛰어다닐 정도로 민첩합니다. 비교적 높은 곳에서도 잘 오르내리지만 점프력이 일반 고양이만큼 좋지는 않은 편이기 때문에 낮고 발판이 많은 캣타워가 필요합니다.
조용한 울음소리로 집사 뒤를 쫓아다니는 ‘벨크로 캣(velcro cat)’이라 불립니다. 집사와 함께 시간을 보내는 것을 좋아하지만 혼자만의 여유를 즐길 줄도 압니다. 어린 아이나 동물 등과 함께 잘 지내기 때문에 반려묘로서 장점을 가집니다. 그러나 다람쥐나 햄스터 같은 작은 동물은 사냥감으로 인식할 수 있어 주의해야 합니다. 공격성이 적고 귀여워 ‘찻잔’, ‘아기 인형’, ‘작은 행복 덩어리’라는 별명이 있을 정도로 사랑스럽습니다.
국제고양이협회(TICA)에서는 정식 품종으로 인정하고 있지만 대부분의 고양이 협회에서는 건강과 유전질환을 우려해 품종으로 인정하지 않고 있습니다. 다낭성 신장질환(CKD)이나 척추 전만증 등은 페르시안과 먼치킨에서 태어난 고양이들이 가질 수 있는 유전질환이므로 신중하게 입양할 필요가 있습니다.
3. 매체에서의 등장
유튜브 채널 ‘김메주와 고양이들’은 집사 부부와 고양이들의 일상 및 정보를 담은 채널입니다. 부부가 막내 고양이(요지)를 입양하면서 유튜브를 시작하게 되었다고 합니다.
‘요지’는 이쑤시개 색 고양이라 붙은 이름입니다. 요지는 전용 BGM으로 ‘난쟁이의 행진’이라는 제목의 리코더 음악이 등장하는 미뉴에트 종입니다. 개냥이에 호기심이 많고 다른 고양이에 개의치 않고 집안 곳곳을 돌아다니는 마이페이스 성향이 강합니다. 꼬리가 길고 풍성하며 엉덩이에 똥을 종종 달고 다니는 ‘똥냥이’로 구독자의 심금을 울리는 귀여운 외모를 가지고 있습니다.
그 외에도 Vlog 채널 웜클라우드(Warm Cloud)에 등장하는 하늘이는 미뉴에트와 터키쉬 앙고라의 교배종이라 알려져 있습니다.
참고 사이트
나무 위키 namu.wiki.
비마이펫 mypetlife.co.kr
위키백과 ko.wikipedia.org